Sequestrati in Francia tabacchi contraffatti per un valore di 17 milioni di euro

Le informazioni condivise con Europol hanno portato a prendere di mira la prima fabbrica di sigarette contraffatte mai trovata in Francia

 Il 12 gennaio, più di 60 ufficiali della gendarmeria nazionale francese (Gendarmerie Nationale) hanno fatto irruzione in un luogo in Francia, che è risultato essere una fabbrica clandestina di tabacco contraffatto. L'indagine è stata avviata a seguito delle informazioni condivise con la Francia da Europol alla fine del 2022. 

Durante i raid della scorsa settimana, gli ufficiali francesi hanno arrestato nove sospetti, la maggior parte dei quali cittadini moldavi. I gendarmi hanno scoperto un assetto quasi industriale per la produzione di sigarette contraffatte in grandi quantità. Hanno scoperto tre zone separate nella fabbrica presa di mira. Una delle zone era dedicata alla lavorazione del tabacco greggio per la produzione di scatole di sigarette etichettate con note marche vendute sul mercato legale. Un'altra zona era dedicata allo stoccaggio di grandi scatole di sigarette contraffatte. La terza zona era adibita a zona giorno per gli operai con circa 15 posti letto, cucina e soggiorno. Ciò ha permesso agli operai di vivere in fabbrica, completamente tagliati fuori dal mondo esterno. 

Nel corso delle irruzioni, gli agenti hanno sequestrato oltre 100 tonnellate di prodotti illegali tra cui 55 tonnellate di sigarette in scatole (19,4 milioni di sigarette e 15 tonnellate di tabacco trinciato), 50 tonnellate di materiali da imballaggio quali carta, filtri ed etichette, oltre a 18 tonnellate di rifiuti del processo di produzione delle sigarette. Il valore stimato del tabacco sequestrato è di circa 17 milioni di euro. Oltre a ciò, gli agenti hanno sequestrato veicoli, macchinari di fabbrica e apparecchiature elettroniche. I sequestri hanno riguardato anche oltre una tonnellata di prodotti alimentari, successivamente donati ai banchi alimentari. I tabacchi sequestrati ei prodotti contraffatti sono stati distrutti. 

Europol ha facilitato lo scambio di informazioni e ha fornito supporto analitico specializzato. Nella giornata dell'azione, Europol ha sostenuto le autorità francesi effettuando un controllo incrociato delle informazioni operative con le banche dati di Europol in tempo reale e fornendo indizi agli investigatori sul campo. 

Nel 2020 Europol ha creato il Centro europeo per la criminalità finanziaria ed economica (EFECC) per aumentare le sinergie tra le indagini economiche e finanziarie e rafforzare la sua capacità di sostenere le autorità di contrasto nella lotta efficace alle principali minacce criminali.

Con sede a L'Aia, nei Paesi Bassi, Europol sostiene i 27 Stati membri dell'UE nella loro lotta contro il terrorismo, la criminalità informatica e altre forme gravi di criminalità organizzata. Europol collabora anche con molti Stati partner non UE e organizzazioni internazionali. Dalle sue varie valutazioni delle minacce alla raccolta di informazioni e alle attività operative, Europol dispone degli strumenti e delle risorse di cui ha bisogno per fare la sua parte nel rendere l'Europa più sicura.